在移動(dòng)通信技術(shù)向?qū)拵Щ葸M(jìn)的大潮中，基于HSPA規(guī)模商用的啟動(dòng)，LTE以勢不可當(dāng)之勢被越來越多的移動(dòng)運(yùn)營商選擇為實(shí)施寬帶化演進(jìn)的路徑。展望2008年，LTE將在移動(dòng)運(yùn)營商、設(shè)備制造商的共同驅(qū)動(dòng)下，全面加快發(fā)展步伐，
最終達(dá)到成熟商用的要求。
在移動(dòng)通信技術(shù)以寬帶化為方向的長期演進(jìn)中，LTE將成為各種演進(jìn)路徑中的主流選擇。目前，移動(dòng)無線技術(shù)的演進(jìn)路徑主要有3條：其一為WCDMA和TD-SCDMA，均從HSPA演進(jìn)至HSPA+,進(jìn)而到LTE；其二為CDMA2000沿著1xEV-DO Rev.0、1x EV-DO Rev.A、1x EV-DORev.B，最終到UMB；其三為實(shí)現(xiàn)802.16m的WiMAX路線。盡管選擇眾多，但是從目前的情況來看，LTE已經(jīng)得到了業(yè)界的普遍支持。2007年11月，GSM協(xié)會選擇了LTE標(biāo)準(zhǔn)，并聲稱全球有超過700家GSM運(yùn)營商會首選這一標(biāo)準(zhǔn)。LTE技術(shù)的上行、下行數(shù)據(jù)傳輸峰值速率，有望超過100Mbps、50Mbps。而根據(jù)調(diào)研機(jī)構(gòu)Juniper預(yù)計(jì)，到2012年，LTE全球用戶數(shù)量將達(dá)到2400萬。盡管UMB的最高數(shù)據(jù)傳輸速率可達(dá)到280Mbps,但目前尚未得到任何一家移動(dòng)運(yùn)營商的青睞。802.16m的WiMAX由于在標(biāo)準(zhǔn)化、產(chǎn)品、終端等各方面均有待提升，而且其前項(xiàng)技術(shù)，如802.16d、802.16e，并未如同HSPA那樣規(guī)模商用，因此其在Sprint-Nextel的商用狀況仍需觀望。
2008年，將會有更多的移動(dòng)運(yùn)營商選擇LTE，這無疑是LTE迎接規(guī)模商用的重要“催化劑”。事實(shí)上，作為最大的CDMA運(yùn)營商，Verizon和Vodafone的合資公司VerizonWireless卻在2007年確定了其將采用LTE作為其4G技術(shù)平臺，而不是CDMA演進(jìn)路徑上的UMB。VerizonWireless認(rèn)為，首先，LTE在全球范圍內(nèi)得到了廣泛支持，而且設(shè)備制造商對LTE的支撐程度更好；其次，新一代基于IP的核心網(wǎng)是開放的，與接入技術(shù)無關(guān)，因此可以選擇新的空中接口技術(shù)；最后，在向4G發(fā)展的演變過程中，空中接口技術(shù)從CDMA-based向OFDM-based發(fā)展，不論是LTE還是UMB，和EV-DORev.A都將是疊加的關(guān)系，不存在前向兼容的問題，所以LTE也可以作為EV-DORev.A的演進(jìn)方向。除了VerizonWireless之外，AT&T也很有可能采用LTE來擴(kuò)展其3G網(wǎng)絡(luò)，阿爾卡特朗訊也給出了這樣的預(yù)測。而在日本，NTTDoCoMo則在LTE傳輸裝置方面已經(jīng)選擇了NEC作為商用“Super3G”基站開發(fā)和制造提供商，以及Super3G手機(jī)的制造提供商。
設(shè)備制造商也將在2008年里繼續(xù)緊鑼密鼓地加快LTE產(chǎn)品、解決方案的研發(fā)和生產(chǎn)進(jìn)程，以充分做好商用前的準(zhǔn)備。目前，LTE應(yīng)用測試已經(jīng)從試驗(yàn)室擴(kuò)展至了實(shí)際應(yīng)用環(huán)境中，從而向商用又邁進(jìn)了一大步。例如，諾基亞成功在柏林的市區(qū)環(huán)境下完成了LTE的實(shí)際應(yīng)用測試。在測試中，峰值下載速度達(dá)到了173Mbps，這表明LTE能夠滿足用戶在帶寬、傳輸距離、可伸縮性、低能耗方面對4G技術(shù)的需求。而且，多家設(shè)備制造商均確保未來的LTE網(wǎng)絡(luò)能夠運(yùn)行在現(xiàn)有的基站之上，從而使移動(dòng)運(yùn)營商不需要建設(shè)新的基站就能夠建設(shè)LTE網(wǎng)絡(luò)。這種平滑演進(jìn)最大限度地保護(hù)了既有投資，對于移動(dòng)運(yùn)營商部署LTE也無疑是一個(gè)重要的驅(qū)動(dòng)力。例如，北電LTE解決方案建立在北電UMTS解決方案基礎(chǔ)之上，采取平滑演進(jìn)的策略，充分利用UMTS現(xiàn)有基站站址，透過疊加微型化和模塊化的LTE設(shè)備，最大限度地節(jié)省運(yùn)營商的設(shè)備投資，精簡網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)，減少網(wǎng)元數(shù)量，優(yōu)化系統(tǒng)性能。
從總體上看，2008年對于LTE而言將是關(guān)鍵的一年，將完成規(guī)模商用前的各項(xiàng)準(zhǔn)備工作，并有望積累試商用經(jīng)驗(yàn)。之前，3GPP關(guān)于LTE曾制訂了如下工作計(jì)劃，即2005年3月到2006年6月為SI（StudyItem）階段，完成可行性研究報(bào)告；2006年6月到2007年6月為WI（WorkItem）階段，完成核心技術(shù)的規(guī)范工作；在2007年中期完成LTE相關(guān)標(biāo)準(zhǔn)制定（3GPPR7），在2008年或2009年推出商用產(chǎn)品。目前，一方面，全球移動(dòng)運(yùn)營商對于移動(dòng)寬帶技術(shù)演進(jìn)路線的選擇日益明朗；另一方面，按照設(shè)備制造商計(jì)劃推出LTE產(chǎn)品的時(shí)間表，如華為將于2009年在全球開始部署LTE商用網(wǎng)絡(luò)，北電則計(jì)劃于2008年推出LTE相關(guān)產(chǎn)品以滿足在2010年前后大規(guī)模商業(yè)部署LTE網(wǎng)絡(luò)的需要，NEC也預(yù)計(jì)LTE有關(guān)服務(wù)將于2009年下半年至2010年推出……綜合以上因素，3GPP的工作計(jì)劃將很有可能按期完成，LTE的正式商用將于2009年啟動(dòng)！
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